न्यू जीलैंड के पूर्व ओलिंपिक चैंपियन धावक स्नेल का निधन

वेलिंग्टन
तीन बार के ओलिंपिक चैंपियन और विश्व मील रेकॉर्ड धारक का डलास में निधन हो गया। वह 80 बरस के थे। मध्यम दूरी के महानतम धावकों में से एक माने जाने वाले स्नेल ने 1960 रोम ओलिंपिक में 21 बरस की उम्र में 800 मीटर दौड़ का खिताब जीता। वह तोक्यो 1964 खेलों में 800 मीटर और 1500 मीटर का दोहरा खिताब जीतने में सफल रहे।

स्नेल 1920 के बाद एक ही ओलिंपिक में 800 मीटर और 1500 मीटर का खिताब जीतने वाले पहले पुरुष खिलाड़ी थे। उनके बाद कोई भी पुरुष धावक इस कारनामे को दोहरा नहीं पाया है। स्नेल ने राष्ट्रमंडल खेलों में भी दो गोल्ड मेडल जीते। उन्होंने पर्थ में 1962 में 880 यार्ड और एक मील की दौड़ जीती।

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स्नेल के निधन की पुष्टि उनके पारिवारिक मित्र और न्यू जीलैंड के खेल इतिहासविद् रोन पालेनस्की ने की है जो न्यू जीलैंड के स्पोर्ट्स हाल आफ फेम के प्रमुख हैं। पालेनस्की ने कहा, ‘यह काफी दुखद खबर है, न्यू जीलैंड के लिए काफी दुखद। ट्रैक ऐंड फील्ड के मामले में वह संभवत: न्यू जीलैंड के महानतम खिलाड़ी हैं।’