भारत को छह और सात मार्च को होने वाले अपने अगले मुकाबले के लिए क्रोएशिया जाना है। राजपाल डीएलटीए के अध्यक्ष भी हैं, उन्होंने पीटीआई को इसकी पुष्टि की।
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राजपाल ने कहा, ‘मुझे सूचित किया गया है कि मैं 2020 सत्र के लिए कप्तान बरकरार रहूंगा। मैं सम्मानित महसूस कर रहा हूं कि एआईटीए ने मुझ पर भरोसा दिखाया है। हम जिन मुश्किल परिस्थितियों में पाकिस्तान मुकाबले के लिए एकजुट हुए, उससे मैं खुश हूं। मैं खिलाड़ियों के साथ नई ऊंचाइयां हासिल करने के लिए उनके साथ काम करने को तैयार हूं।’
उन्होंने स्वीकार किया कि उनकी असली परीक्षा अब होगी क्योंकि टीम मजबूत क्रोएशिया के सामने होगी जिसमें विश्व स्तरीय खिलाड़ी मौजूद हैं। उन्होंने कहा, ‘मैं जानता हूं कि वे 2018 के विजेता हैं। यह कठिन मुकाबला है, उनके पास घरेलू परिस्थितियों का फायदा भी है, लेकिन दबाव में भी किसी शीर्ष टीम को पराजित कर सकते हैं।’
जब पूछा गया कि भारतीय खिलाड़ी उन खिलाड़ियों के खिलाफ भी जूझ रहे हैं जो टॉप-50 रैंकिंग में भी शामिल नहीं हैं तो राजपाल ने कहा, ‘ये व्यक्तिगत मैच नहीं हैं। डेविस कप अलग होता है। इस भारतीय टीम के साथ, किसी भी टीम को हमें हल्के में नहीं लेना चाहिए।’
उम्मीद के मुताबिक, प्रज्नेश गुणेश्वरन ने टीम में वापसी की है जो शादी के कारण पाकिस्तान के खिलाफ मुकाबले में नहीं खेल पाए थे। सुमित नागल और रामकुमार रामनाथन छह सदस्यीय टीम में अन्य एकल खिलाड़ी हैं। बलराम सिंह की अध्यक्षता वाली एआईटीए चयन समिति ने मुकाबले के लिए तीन युगल खिलाड़ियों का चयन किया जिसमें रोहन बोपन्ना, दिविज शरण और पेस शामिल हैं।
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मुकाबले से पहले पांच सदस्यीय टीम की घोषणा की जाएगी। बोपन्ना और शरण पाकिस्तान के खिलाफ नूर सुल्तान में नहीं खेले थे। बोपन्ना चोटिल थे तो शरण अपनी शादी के रिसेप्शन में व्यस्त थे। दोनों के लौटने से चयन पैनल ने जीवन नेदुनचेझियान को नहीं चुना है। एटीपी सूची में जीवन (105) और पूरव राजा (91) रैंकिंग में पेस से ऊपर हैं।
भारतीय टीम इस प्रकार है : प्रज्नेश गुणेश्वरन, सुमित नागल, रामकुमार रामनाथन, रोहन बोपन्ना, दिविज शरण और लिएंडर पेस। कप्तान : रोहित राजपाल कोच : जीशान अली।
Source: Sports